Une définition des Communs
Elle est rédigée par la Coop des Communs. Merci à leur travail toujours documenté.Voir aussi La cartographie des courants français des communs
L’histoire des communs remonte aux origines de l’humanité : ils désignent une gestion collective de ressources communes.
Un point de bascule important a lieu en Angleterre au XVIIème siècle, où les communs ont disparu au profit d’une gestion captatrice de la propriété. Toutefois, la création de communs va toujours de pair avec des tentatives de nouvelles enclosures, les ressources partagées faisant l’objet de prédations de la part de certains pour en avoir la propriété exclusive. C’est particulièrement le cas aujourd’hui concernant le numérique (question des licences) ou encore les ressources naturelles (brevetabilité du vivant). Le mouvement des communs cherche à conjurer, par des règles et des modalités de gestion collective, le mouvement des enclosures. La notion de communs resurgit en 1968, à l’occasion de la publication du sociobiologiste Garett Hardin, dans un article intitulé « La tragédie des communs ». Considérant à partir d’un schéma abstrait (notamment à partir d’une théorie des jeux) des pâturages communs où des bergers cherchent à nourrir individuellement le plus grand nombre d’animaux, réduisant ainsi considérablement la quantité d’herbes disponible, il concluait que le libre usage des communs conduit à la ruine de tous.Le mérite d’Elinor Ostrom, prix Nobel d’économie (2009), est d’avoir montré dans ses recherches que cette conception des communs reposait sur une vision abstraite ayant peu à voir avec les communs réels. Les communs sont liés à des communautés, et donc à des valeurs et à des règles collectives, grâce auxquelles les individus communiquent et négocient dans une perspective qui ne se réduit pas à leurs intérêts immédiats.
Le principe de commun suppose la capacité naturelle des individus à délibérer et décider collectivement de ce qui est juste.
C’est la participation à l’activité commune qui fonde l’obligation. Les choses sont rendues communes par cette activité (rien n’est commun en soi). Le commun est une institution vouée à perdurer par l’élaboration continue de règles et de pratiques, prenant en charge les conflits et les décisions en vertu d’un principe d’autogouvernement. Il prévaut aussi bien dans la sphère publique que dans la sphère sociale, subordonnant ainsi toute velléité d’abus de pouvoir (économique ou politique) à des limites.Les communs se définissent par la combinaison de trois facteurs :
- une ressource en accès partagé ou une incomplétude à combler ou une solution collective à trouver à un problème ;
- un système de droits et d’obligations – un faisceau de droits – pour l’accès à la ressource ;
- des règles de contrôle et de gestion des conflits -système de gouvernance- pour gérer les ressources quand elles les jugent importantes mais fragilisées, menacées, ou peu développées et lorsqu’elles pensent que, pour en préserver l’accès, une gestion en communs est plus efficace que des solutions par le marché ou la gestion publique.